Georgi Derluguian, sociologue à NYU Abu Dhabi, a appelé à la prudence face aux grands récits dans le Caucase du Sud, estimant que la politique dans la région est moins guidée par des plans directeurs que par des erreurs humaines, des signaux mal lus et « des conséquences très éclatantes issues de causes très banales et simples ». Ses propos ont été tenus lors d’un entretien avec la chaîne YouTube ArmComedy enregistré à Erevan.
Une conversation à large spectre
Dans un échange couvrant les pourparlers Arménie–Azerbaïdjan, la guerre de la Russie en Ukraine et les réalignements régionaux, Derluguian a esquissé une voie pragmatique pour le Caucase, mettant l’accent sur le temps, l’incrémentalisme et le consentement plutôt que sur des solutions coercitives de type « big bang ».
Un accord paraphé, pas conclu
Derluguian a relativisé le battage autour d’un texte Arménie–Azerbaïdjan récemment paraphé, soulignant qu’il n’a pas encore été pleinement signé ni appliqué. La priorité immédiate, a-t-il dit, est de gagner du temps, alors que l’équilibre militaire et politique entre les deux États se réajuste après des années de bouleversements.
« La ligne actuelle est une impasse positionnelle », a-t-il déclaré, décrivant une configuration qui décourage l’aventurisme.
Des clauses rigides et maximalistes risquent de céder sous la pression ; des étapes plus souples et réversibles peuvent créer des habitudes et réduire les incitations à l’escalade.
Des corridors à l’ère des drones
À propos du corridor de Zanguezour proposé, Derluguian a qualifié un transit forcé de techniquement possible mais de stratégiquement vain sans le consentement de l’Arménie. Dans un champ de bataille saturé de petits drones bon marché, « toute route est peu coûteuse à perturber ».
« On peut percer. La question est : qui la maintiendra ouverte, à quel coût et pour combien de temps ? »
Cette logique, a-t-il suggéré, pousse toutes les parties vers un accès négocié et la redondance : multiples routes, garanties à plusieurs niveaux et économies capables de se soutenir elles-mêmes.
Les États-Unis et l’art du “signal”
Derluguian a décrit le rôle des États-Unis comme un encouragement transactionnel plutôt que comme une haute diplomatie. Le plus grand danger, a-t-il estimé, réside dans les signaux mal interprétés : des élites qui télégraphient leurs intentions par insinuations et clins d’œil, puis en tirent de mauvaises conclusions. « C’est aussi ancien que la mafia et aussi moderne que la géopolitique », a-t-il dit, avertissant que la surinterprétation de gestes peut provoquer des crises auto-infligées.
Les limites de la Russie – et des coûts persistants
Réfutant l’idée que la Russie en guerre se soit renforcée et autosuffisante, Derluguian a qualifié l’invasion de 2022 de « grave erreur stratégique ». La guerre peut mobiliser des usines, a-t-il dit, mais la véritable autarcie est difficile sans machines-outils, talents et budgets prévisibles. Quoi qu’il arrive au front, le bilan stratégique inclut déjà une Ukraine plus mobilisée et la Finlande et la Suède dans l’OTAN – des coûts durables que Moscou ne peut ignorer.
La politique arménienne : de petites victoires, un terrain plus stable
Sur le plan intérieur, le Premier ministre Nikol Pachinian bénéficie de protections constitutionnelles et du cadrage de pas partiels en « victoires ». Mais Derluguian a noté que l’électorat se déplace vers de jeunes « enfants du pays » techniquement compétents – une cohorte de technocrates et de vétérans qui privilégient l’administration efficace aux démonstrations. Il a cité de petites victoires civiques – comme des restaurants baissant la musique forte à 23 heures – comme signes d’un État capable de faire respecter des règles de base.
Azerbaïdjan : compétence et concentration
Pour l’Azerbaïdjan, Derluguian voit un État centralisé et compétent, dont les principaux risques sont les dynamiques de succession et le mécontentement populaire face à un développement inégal. La menace est moins une guerre externe, a-t-il suggéré, qu’une pression interne si les gains économiques semblent éloignés de la vie quotidienne. Dans de tels systèmes, le changement survient souvent par des recompositions d’élite plutôt que par des élections.
Le Caucase et “deux Russies”
Derluguian a distingué ce qu’il appelle deux Russies : la Russie des écrivains, scientifiques et professionnels, dont beaucoup ont trouvé refuge à Erevan et Tbilissi ; et la Russie de la fanfaronnade télévisée. La première, a-t-il dit, « se souvient de qui l’a accueillie » et constitue un pont culturel ; la seconde voit sa capacité de projection dans le Caucase diminuer.
« Ils peuvent gâcher les choses », a-t-il dit. « Ils ne peuvent plus envoyer de train blindé. »
Stratégie : planifier fermement, improviser intelligemment
Citant le stratège prussien Helmuth von Moltke, Derluguian a défini la stratégie comme l’art d’atteindre des objectifs avec ce que l’on a sous la main – des plans détaillés sur l’étagère, combinés à de l’initiative sur le terrain. Dans les bureaucraties actuelles, a-t-il ajouté, cela signifie responsabiliser des femmes compétentes et de jeunes officiers/analystes en dehors des circuits traditionnels.
Ce qui perdure
Le fil conducteur de Derluguian fut sans sentimentalisme :
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Ne pas surinterpréter : la plupart des actions sont improvisées ; attention aux récits à forme de complot.
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La paix est itérative : construire des habitudes et des incitations ; éviter les clauses fragiles.
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Les corridors nécessitent le consentement : la coercition est facile à saboter à l’ère des drones.
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Le dividende de guerre de la Russie est mince : les pertes de sécurité durent plus longtemps que les pics de production.
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Atout de l’Arménie : vitalité civique, jeunesse tournée vers la technologie et réputation de havre sûr.
Le sociologue a conclu par une métaphore de survie empruntée à l’Europe moderne précoce : les petits États doivent se comporter comme un chat – bien voir, se déplacer entre les géants et « griffer fort s’ils sont acculés ».
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