La scène cycliste azerbaïdjanaise a franchi un nouveau cap lorsque Natalia Vallek, membre de l’Association des Jeunes Cyclistes Professionnels, a remporté la victoire absolue au prestigieux GranFondo Başkent en Turquie. L’information a été rapportée en premier par Media.az.
Vallek n’est pas une athlète ordinaire. Ancienne combattante de MMA, ceinture noire en kickboxing et en taekwondo, ainsi que coureuse d’ultramarathon ayant un jour terminé les 120 km de l’Ephesus Ultra, elle s’est réinventée en véritable force sur deux roues.
« Je suis encore sous le choc — je courais aux côtés de vrais professionnels, de champions, » a-t-elle confié à Media.az, ajoutant que cette victoire était un triomphe partagé avec son entraîneur, Musa Mikailzade, 15 fois champion d’Azerbaïdjan de cyclisme sur route. Sa victoire est venue après une manœuvre tactique audacieuse dans une descente dangereuse. Poursuivant une cycliste turque expérimentée, Vallek a saisi une ouverture d’une fraction de seconde. « Musa a crié : ‘Maintenant !’ J’ai pris le risque, je l’ai doublée dans le virage — et ce fut le tournant, » a-t-elle expliqué. Elle a ensuite pris de l’avance et franchi la ligne en solitaire.
Au-delà du cyclisme, la carrière sportive de Vallek couvre des décennies et des disciplines — des arts martiaux mixtes aux marathons et aux triathlons. Elle dit que sa philosophie est simple : ne jamais avoir peur, ne jamais s’arrêter. Aujourd’hui, elle inspire les jeunes athlètes, en particulier les femmes, à s’engager dans les sports d’endurance.
« N’ayez pas peur — montez sur un vélo, commencez à courir. Avec le bon entraînement, tout est possible, » a-t-elle déclaré à Media.az.
