Des scientifiques ont enregistré un éclair d’une longueur record lors d’un violent orage aux États-Unis, rapporte le journal britannique Daily Mail.
Selon l’article, la décharge a eu lieu en octobre 2017 et mesurait environ 829 kilomètres. L’éclair s’est étendu de l’est du Texas jusqu’aux environs de Kansas City, soit une distance comparable à celle entre Paris et Venise.
Ce nouveau record dépasse le précédent de 61 kilomètres. Le précédent avait été enregistré en avril 2020 lors d’un ouragan aux États-Unis : l’éclair avait alors atteint 768 kilomètres.
« La plupart des éclairs mesurent 10 miles (environ 16 km). Tout ce qui dépasse 60 miles (environ 96 km) est considéré comme une “méga-décharge” », précise la publication.
L’Organisation météorologique mondiale (OMM) a exprimé l’espoir que ces nouvelles données aideront les scientifiques à comprendre jusqu’où la foudre peut s’étendre à partir de l’orage qui l’a générée.
« La foudre n’est pas seulement un phénomène fascinant, c’est aussi un danger sérieux », a souligné la secrétaire générale de l’OMM, Celeste Saulo.
Elle a ajouté que cette découverte montre qu’il existe encore des problèmes en matière de sécurité des personnes. Les nuages chargés électriquement peuvent provoquer des éclairs sur de très longues distances, ce qui peut avoir un impact important sur l’aviation et provoquer des incendies de forêt.
