La compagnie pétrolière nationale d’Azerbaïdjan, SOCAR, a signé un accord pour acquérir 99,82 % d’Italiana Petroli (IP) auprès d’API Holding, consolidant l’un des plus grands investissements énergétiques de l’année en Europe.
La transaction de 2,5 milliards € devrait être finalisée au premier trimestre 2026, sous réserve des autorisations réglementaires et des conditions habituelles. Cette opération représente la plus importante avancée downstream de SOCAR dans l’Union européenne à ce jour. Italiana Petroli est l’une des plus grandes plateformes intégrées de carburants et de raffinage en Italie, avec plus de 4.500 stations-service à travers le pays, deux raffineries d’une capacité annuelle combinée d’environ 10 millions de tonnes (~200.000 barils/jour), ainsi que des activités étendues dans le bitume, le carburant aéronautique, les lubrifiants et la logistique.
Une note de marché du négociant en matières premières Giacomo Prandelli a décrit les solides résultats financiers de l’entreprise : un bénéfice opérationnel ajusté de 500 millions € en 2024 et une trésorerie nette de 408 millions €. SOCAR a surenchéri face à des concurrents mondiaux tels que Gunvor Group et Bin Butti Holding L.L.C. lors d’un processus compétitif de fusions-acquisitions qui remontait à fin 2024.
« Cette acquisition est une étape clé dans la stratégie de diversification de SOCAR », a déclaré le président de SOCAR, Rovshan Najaf, lors de la cérémonie de signature. « Elle démontre notre engagement à long terme pour construire une entreprise compétitive, innovante et socialement responsable, tout en contribuant à la sécurité énergétique de l’Europe et en renforçant les liens Azerbaïdjan–Italie. »
Importance Stratégique
Rome a invoqué ses règles de “pouvoir doré” pour examiner l’accord, soulignant les préoccupations liées à la sécurité énergétique et à l’emploi. SOCAR s’est engagé à maintenir la main-d’œuvre d’Italiana Petroli et à préserver ses normes environnementales, tout en travaillant en étroite collaboration avec l’équipe de direction italienne pour protéger la position de marché de l’entreprise.
Le président Ugo Brachetti Peretti, représentant API Holding, a déclaré que la vente était le résultat d’un processus de sélection minutieux :
« Après plus de 90 ans, Italiana Petroli reste une référence dans le secteur des carburants en Italie. Nous sommes fiers de transmettre à de nouveaux propriétaires un héritage bâti sur l’excellence professionnelle, l’innovation et la résilience. »
Restructuration du Downstream Européen
L’accord SOCAR-API intervient dans un contexte de vague de restructuration du secteur downstream européen : Vitol a récemment acquis Saras, tandis que Trafigura s’est développé dans ISAB. SOCAR exploite déjà la raffinerie STAR en Turquie, d’une valeur de 6,3 milliards $ (214.000 barils/jour de capacité), et avec l’ajout d’IP en Italie, l’entreprise devient un pilier central du raffinage et de la distribution européens.
Depuis 2020, plus de 50 bcm de gaz azerbaïdjanais ont été acheminés vers l’Europe via le gazoduc TAP. L’ajout d’activités de raffinage et de distribution en Italie renforce le rôle de SOCAR en tant que garant à long terme de la sécurité énergétique de l’UE, particulièrement en période d’incertitude géopolitique accrue.
La finalisation est prévue début 2026 – un calendrier qui, s’il est respecté, placerait SOCAR fermement aux commandes du marché énergétique italien avant la saison de forte demande de l’été prochain.
